Fri rettshjelp

Av Terje Moy, ansvarlig redaktør · Oppdatert juli 2026

Fri rettshjelp er en statlig ordning som kan gi deg advokatbistand helt eller delvis betalt av det offentlige – hvis saken din er av riktig type, og du i mange tilfeller har inntekt og formue under fastsatte grenser.

Retten skal ikke bare være for dem med god råd. Det er tanken bak rettshjelploven, som gir økonomisk vanskeligstilte tilgang til juridisk bistand i saker av stor personlig betydning. Ordningen er likevel smalere enn mange tror: den gjelder bestemte sakstyper, og i de fleste av dem må du oppfylle økonomiske vilkår.

For forliksrådssaker er bildet spesielt: Forliksrådet er bygget for at partene skal klare seg uten advokat, og fri rettshjelp spiller derfor en annen rolle her enn i de ordinære domstolene – mest som rådgivning og hjelp til forberedelse. Denne artikkelen gir deg oversikten. De konkrete inntekts- og formuesgrensene oppgir vi ikke, for de justeres – du finner gjeldende grenser hos Statens sivilrettsforvaltning.

To former: fritt rettsråd og fri sakførsel

Fri rettshjelp gis i to hovedformer, og skillet er viktig å forstå:

Fritt rettsråd er juridisk rådgivning utenfor domstolene: en advokat vurderer saken din, gir råd, skriver brev, forhandler med motparten eller hjelper deg å sette opp dokumenter. For en forliksrådssak kan det bety hjelp til å vurdere kravet, skrive forliksklagen eller tilsvaret, og forberede deg til møtet.

Fri sakførsel er advokatbistand til å føre en rettssak – advokaten representerer deg under domstolsbehandlingen. Denne formen er først og fremst aktuell i de ordinære domstolene i bestemte sakstyper; for selve møtet i forliksrådet er det i praksis fritt rettsråd som er den aktuelle formen for støtte.

Hvilke saker dekkes?

Fri rettshjelp gjelder ikke alle tvister – loven peker ut sakstyper der behovet anses størst. Uten å gå inn i detaljene: kjerneområdene er saker av stor velferdsmessig betydning, typisk familiesaker som skilsmisse og barnefordeling, visse husleiesaker som oppsigelse og utkastelse fra bolig, arbeidssaker om oppsigelse og avskjed, personskadesaker og enkelte andre områder. I noen alvorlige sakstyper gis hjelpen uten økonomisk behovsprøving; i de fleste gjelder inntekts- og formuesgrensene.

En alminnelig pengetvist – en ubetalt faktura, en bilkrangel eller en håndverkertvist – faller som hovedregel utenfor de prioriterte områdene. Det finnes en snever unntaksadgang for saker som åpenbart har stor betydning for deg, men list ikke opp håpet: for vanlige forlikssaker er utgangspunktet at du ikke får fri rettshjelp. Sjekk alltid din konkrete sakstype hos Statens sivilrettsforvaltning – oversiktene der er oppdaterte og konkrete.

De økonomiske vilkårene – uten tallene

I behovsprøvde saker må inntekten og formuen din ligge under grenser fastsatt i forskrift. Grensene finnes både for enslige og for par/husstander, og de justeres – derfor oppgir vi dem ikke her. To ting er verdt å vite:

• Egenandel: Får du fri rettshjelp etter behovsprøving, må du som regel betale en egenandel av kostnadene. Størrelsen avhenger av ordningen og inntekten din.
• Dispensasjon: Ligger du noe over grensene, kan det i særlige tilfeller gjøres unntak – men regn aldri med det.

Fri rettshjelp i forliksrådssaker

Så hva betyr alt dette for deg som skal i forliksrådet? Tre praktiske poenger:

1. Selve møtet er laget for selvhjelp. Du trenger ikke advokat i forliksrådet, og de fleste møter uten. Møtelederen loser partene gjennom prosessen – se slik foregår møtet i forliksrådet.
2. Rådgivning på forhånd kan være gull verdt. Faller saken din innenfor ordningen og du fyller de økonomiske vilkårene, kan fritt rettsråd gi deg advokathjelp til å vurdere saken og skrive dokumentene – ofte det som betyr mest for utfallet.
3. Husk kostnadstaket. Selv om du vinner, kan motparten bare pålegges å dekke rettshjelp med inntil 4 rettsgebyr – 5 380 kroner per 2026 – se sakskostnader i forliksrådet. Fri rettshjelp reduserer dermed en utgift du ellers i stor grad måtte båret selv.

Andre kilder til rimelig hjelp

Faller du utenfor rettshjelpsordningen – slik mange gjør i vanlige pengetvister – finnes det andre veier til rimelig eller gratis bistand:

• Rettshjelpsforsikringen i innbo- eller villaforsikringen dekker ofte advokatutgifter ved tvister – se rettshjelpsforsikring.
• Studentrettshjelpstiltak og advokatvakter tilbyr gratis veiledning i mange byer – tilbudet varierer lokalt.
• Forbrukerapparatet: I forbrukersaker gir Forbrukertilsynet gratis mekling, og klagenemnder behandler mange sakstyper uten gebyr – se klagenemndene: full oversikt.
• Gjeldsrådgivning: Har du gjeldsproblemer, har kommunen ved NAV plikt til å tilby økonomisk rådgivning – les mer i hjelp ved gjeldsproblemer.

Slik søker du

For fritt rettsråd er det i praksis ofte advokaten som ordner det formelle: du kontakter en advokat som tar rettshjelpssaker, dokumenterer inntekt og formue, og advokaten innvilger eller søker for deg etter reglene. For fri sakførsel søkes det som hovedregel til domstolen eller Statsforvalteren, avhengig av sakstype. Statens sivilrettsforvaltning har oppdaterte veiledninger for begge løp. Ta med skattemelding og lønnsslipper til første møte – da får du raskt avklart om du er innenfor.

Ofte stilte spørsmål

Kan jeg få fri rettshjelp til en sak i forliksrådet?

I noen tilfeller, men ikke som hovedregel. Vanlige pengetvister faller utenfor de prioriterte sakstypene i rettshjelploven. Gjelder saken derimot et prioritert område – for eksempel visse husleie- eller arbeidssaker – og du fyller de økonomiske vilkårene, kan fritt rettsråd gi deg advokathjelp til rådgivning og forberedelse. Sjekk saktypen din hos Statens sivilrettsforvaltning.

Hva er forskjellen på fritt rettsråd og fri sakførsel?

Fritt rettsråd er rådgivning og bistand utenfor rettergang – vurdering av saken, brev, forhandlinger og hjelp med dokumenter. Fri sakførsel er advokatbistand til selve rettssaken, og er aktuell i de ordinære domstolene i bestemte sakstyper. For forliksrådssaker er det i praksis fritt rettsråd som er den aktuelle støtteformen, siden forliksrådet er bygget for selvprosederende parter.

Hvor går inntektsgrensen for fri rettshjelp?

Grensene for inntekt og formue fastsettes i forskrift og justeres, og de er ulike for enslige og husstander – derfor oppgir vi ikke beløp her. Gjeldende grenser, reglene om egenandel og søknadsskjema finner du hos Statens sivilrettsforvaltning. En advokat som tar rettshjelpssaker, kan også raskt vurdere om du fyller vilkårene.

Er fri rettshjelp helt gratis?

Ikke alltid. I saker med økonomisk behovsprøving betales som regel en egenandel, hvis størrelse avhenger av ordningen og inntekten din. I enkelte alvorlige sakstyper gis hjelpen uten behovsprøving og uten egenandel. Hva som gjelder for din sak, fremgår av oversiktene hos Statens sivilrettsforvaltning – avklar det med advokaten før arbeidet starter.